Vademecum Per il Vero Budoka di Lucio Anneo Seneca

“Quando io dico la mia opinione, io non mi lego all’uno o all’altro dei principali stoici. Ho anche io il diritto di giudicare. Non mi sono imposta la legge di non commettere nulla contro il detto di Zenone o di Crisippo, giacché chi segue sempre l’opinione di uno solo, non fa parte di un senato, ma di una fazione.

Abbia l’uomo la forza in sé stesso, e dica invece di ricordare. E’ una vergogna essere saggio col libro alla mano. “Zenone dice cosi’, Cleante dice cosi'”: e tu? Ti muoverai sempre agli ordini di un altro? No, devi comandare e dare anche tu materia alla memoria altrui.

Tutti costoro che non sono mai autori e sono sempre interpreti, io penso che niente abbiano di generoso e mai ardiscano di fare quello che hanno lungamente imparato. Essi hanno esercitato la loro memoria coi pensieri altrui; ma ricordare è altra cosa che sapere.

Non troveremo mai niente se saremo paghi delle cose trovate: chi segue un altro non trova nulla, anzi non cerca nulla. I nostri predecessori sono le nostre guide, non i nostri padroni.

Tutti possono ricercare la verità, nessuno se l’è ancora appropriata, e della verità molto appartiene ancora ai secoli futuri: né ad alcuno che verrà dopo mille secoli sarà tolta l’occasione di aggiungere qualche cosa. Se anche gli antichi  avessero tutto scoperto, sarebbe sempre una novita’ l’uso, la conoscenza e l’applicazione delle scoperte altrui.

I miei libri sono quelli di un uomo che cerca la verità, senza averla ancora conosciuta: ma la cerca con ostinatezza. Io non mi sono asservito a nessuno, non mi ricopro del nome di alcuno; credo molto al giudizio dei grandi uomini, ma tengo conto anche del giudizio mio. Chi ha sempre bisogno di un garante, è uno che non conta nulla.”

Fonte: De Vita Beata III, De Otio I (28), III (30), Epist. XXXIII 7-11, LXIV 7-8, XLV 4, XXXIX 1

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